انتقل الثقل العسكري نحو مدينة الطائف للقضاء على قبيلة ثقيف التي تحصنت داخل قلاعها المنيعة عقب هزيمة حنين وأوطاس. وقد أظهرت ثقيف استعداداً دفاعياً كبيراً بحشد مؤنٍ غذائية تكفي لعام كامل، مع استباق المواجهة بإيفاد عروة بن مسعود وغيلان بن سلمة إلى "جرش" لتعلم فنون الأسلحة الثقيلة كالدبابات والمجانيق والضبور، مما يفسر غيابهما عن ميدان حنين ⁽⁸³⁾ ⁽٨٤⁾ ⁽٨٥⁾ ⁽٨٦⁾.
التحقيق الزمني بناءً على القرائن الإضافية
يُمكن تحديد الإطار الزمني لبداية هذا التحول العسكري من خلال تحليل القرائن النصية والميدانية:
قرينة "بعد أن تعقب المسلمون": تشير هذه العبارة إلى أن الزحف نحو الطائف كان المرحلة الثالثة في السلسلة القتالية (حنين ← أوطاس ونخلة ← الطائف). وبناءً على التحقيقات السابقة، بدأ التحرك الفعلي للجيش النبوي نحو الطائف في منتصف شهر شوال من السنة الثامنة للهجرة (8 هـ)، وتحديداً بعد أيام قليلة من الفراغ من توزيع الغنائم الأولية أو ترتيبها في الجعرانة.
برهان "المؤن لعام كامل": هذه القرينة تعكس "الزمن الدفاعي" الذي خططت له ثقيف. حسابياً، لجأت ثقيف للتحصن فور سماعها بنبأ فتح مكة وتجمع هوازن، مما يعني أن الاستعداد النفسي والمادي للحصار بدأ قبل معركة حنين بأسبوعين على الأقل، وهو ما يفسر إغلاق الأبواب بإحكام بمجرد وصول الفارين من حنين في 10 شوال.
دليل "البعثة إلى جُرش": غياب عروة بن مسعود وغيلان بن سلمة عن حنين بسبب رحلة "جرش" يُثبت أن ثقيف كانت تعتمد استراتيجية "الحرب التكنولوجية" طويلة الأمد. زمنياً، استغرقت رحلة تعلم صناعة المجانيق والضبور وقتاً تزامن مع أحداث الفتح وحنين، مما جعل الطائف تتحول إلى "عقدة عسكرية" استلزمت حصاراً دام عدة أسابيع (بين أواخر شوال وأوائل ذي القعدة).
(٨٣) الدبابات: آلات تصنع من خشب وتغشى بجلود، ويدخل فيها الرجال، ويتصلون بحائط فينقبون عن أهله.
(٨٤) أنظر وصفها في كتاب «الرسول القائد» للواء ركن محمود شيت خطاب، ص ٢٥٤.
(٨٥) الضبور: شيء يتقى به عند الانصراف.
(٨٦) ابن إسحاق، معلقاً - ابن هشام (٤/ ١٧٠ - ١٧١)، ابن سعد (١٥٨/٢) معلقاً. والمعلق ضعيف.